当世界扑克系列赛主赛事在2003年开始受到主流欢迎时，电视转播是围绕着两种类型的选手建立起来的——经验丰富的职业选手，以及能够与他们一起实现梦想的业余爱好者。而且，就像家里的粉丝喜欢对着电视大喊大叫，想象着他们会如何打出一手好牌一样，克里斯·穆尼梅克的逆袭故事帮助奠定了今天扑克的基础。在2024年世界扑克系列赛主赛事第五天剩余不到300名选手的情况下，很少有选手能像苹果·兰德曼那样，更有资格声称自己是逆袭者。这位50岁的选手住在夏威夷毛伊岛拉海纳，足迹遍布世界各地。他曾在奥斯汀、太浩湖、拉斯维加斯和哥斯达黎加生活和工作，追逐各种不同的追求和激情。锦标赛扑克只是他旅程中的最新一站，在他的第一场世界扑克系列赛主赛事中，他设法积累了相当多的筹码。除了扑克之外，改变对于兰德曼的大部分生活来说都是不变的。但一年前，远在他进入扑克界最耀眼的聚光灯之前，兰德曼正在经历他饱经风霜的生活中最剧烈的转变——毛伊岛大火，这场大火夺走了100多人的生命，摧毁了2200多栋建筑物，其中包括兰德曼的家，造成了毁灭性的破坏。“你知道，你失去了你拥有30年的所有东西，但当你失去社区中的朋友和人们时，所有你的东西就什么都不是了，”兰德曼说。在火灾发生后不久，兰德曼曾在奥斯汀担任了八年消防员，他主动参与了在毛伊岛上尽力拯救一切的努力。“我在火灾后和其他人一起帮忙浇水，”兰德曼说。“我们后来给树木浇水。重建城镇的第一件事就是保持幸存下来的东西活着。”在过去的几个月里，兰德曼花了大量时间旅行，其中包括在哥斯达黎加度过了一段漫长的时光。正是在那里，他开始接触扑克，他主要在电视和网上看过这款游戏，然后他一头扎了进去。他认为丹尼尔·内格里努和布拉德·欧文的视频博客有助于他迅速提高自己的游戏水平。“扑克是一个有趣的游戏，”兰德曼说。“我对它很感兴趣。我喜欢它。它非常吸引人，我真的希望有一天我能感谢丹尼尔·内格里努真的把我带到了这里。我的意思是，他只是通过听他说话就给了我信心。他在那个YouTube频道上拥有的知识是惊人的。”兰德曼的下一站是奥斯汀，去看望一位朋友，在充满兴奋和信心的气氛中，他们制定了一个计划，让兰德曼参加世界扑克系列赛主赛事。“我正在奥斯汀和我的伙伴一起度过一个长假，我们决定我出资一半[世界扑克系列赛主赛事买入费]，他出资一半，我们就这么做了。好吧，如果你要这么做，[投资我]，我会尊重这一点，来参赛，试试一些锦标赛，看看我是否值得。然后我去了拉斯维加斯。”兰德曼最终在4月底抵达拉斯维加斯，开始参加锦标赛——这是他一生中参加的第一个现场赛事。他在4月底和5月初在南点和永利拉斯维加斯的夜间赛事中获得了10次决赛桌和两次胜利，这使他相信他确实准备好尝试参加世界扑克系列赛主赛事。他 briefly 回到了毛伊岛整理了一些东西，然后在这几周里一头扎回锦标赛。兰德曼在长者锦标赛中获得了职业生涯的第一个世界扑克系列赛现金奖励，又参加了几场南点锦标赛，然后于周五加入了世界扑克系列赛主赛事的一场。六天后，兰德曼积累了一些可观的奖金，他的筹码达到了300多万。他最终获得了主舞台的席位，坐在了所有电视摄像机前。他塑造了一个经验丰富的退伍军人的形象，戴着太阳镜和帽子——一顶意义重大的帽子。这是他作为毛伊岛成人棒球联盟“上乡村泥巴佬”冠军阵容的一员佩戴的帽子，兰德曼是这支球队的投手。它帮助形成了他的幸运装束的一部分，反映了他对棒球终生的热爱，以及伴随着玩这么久的游戏而产生的对迷信的健康剂量。“我正在感受这种美好的氛围，”兰德曼说。“戴着帽子，冠军帽，我已经穿着同样的衣服五天了，因为棒球的一些小事情是你不想在你状态火热的时候换掉你的脏制服。”通过他的所有冒险和艰难时期，兰德曼保持了压倒性的积极态度，这帮助他在世界扑克系列赛主赛事中坚持了这么长时间。“我得到了很多支持，这太棒了，”兰德曼说。“来自毛伊岛、德克萨斯州奥斯汀、太浩湖、哥斯达黎加、南卡罗来纳州的人们。我为比我更多的人而战。我为支持我的朋友而战。我想让我的妈妈骄傲。即使我进去输掉了下一手牌，我也会很高兴。”如果叙事胜过扑克倾向于带来坏运气和坏消息的方式，兰德曼将成为成为世界扑克系列赛主赛事冠军并带走1000万美元头奖的杰出候选人。不幸的是，兰德曼在这场比赛中的运气很快就用完了，他在与克里斯汀·福克斯的两次不幸之手后，在电视桌上的短暂露面中输掉了他所有的筹码。在过去的一年里，兰德曼经历了许多事情，但他带着喜悦度过了世界扑克系列赛主赛事的每一秒，在手牌之间，他抓住了几次机会与杰夫·普拉特聊天，并沉浸在比赛的每一个细节中。他的第245名的成绩获得了5万美元的现金奖励，这是他迄今为止最好的锦标赛成绩，理想情况下，这不会是我们在这样的舞台上最后一次看到兰德曼。在退场采访中，兰德曼举起一杯庆祝啤酒，向他在家乡的朋友们敬酒，并回顾了这场比赛，这是一场值得一战的比赛，也是一个他永远不会忘记的时刻。“这是一个了不起的经历，”兰德曼告诉杰夫·普拉特。“我向所有像我去年，以及前几年一样坐在沙发上的人推荐这个。这是有史以来最激动人心、难以置信的扑克体验。难以置信的是，能在电视上在我的毛伊岛朋友面前经历一场大火。阿罗哈。”